Partie L…, ou partie 50. 50 pièces en quelques années. C’est devenu une belle image de notre aventure au Nigeria. Je relis encore les morceaux de temps en temps. D’autant plus que je ne veux pas me répéter. Non seulement pour vous, lecteurs, mais aussi parce qu’il m’arrive de perdre mon temps comme une vieille chipie. Je n’aimais pas (et n’aime toujours pas) certaines personnes au sein des communautés d’expatriés. Vous les connaissez, ils transpirent abondamment, parlent beaucoup d’eux-mêmes, sont un peu trop gros, ont un trop gros cou de lard, sont politiquement plutôt orientés à droite, avaient probablement l’habitude d’être choisis en dernier à la gym et sont soudain devenus la grande dame/le grand homme. Ce genre de figure se retrouve dans tous les rassemblements de groupes, ce qui est un peu normal.
Ce qui m’avait déjà frappé lors de ma pré-visite au Nigeria, c’est la capacité sans précédent des expatriés à se plaindre, associée à une attitude parfois quelque peu désobligeante à l’égard des collègues et/ou du personnel nigérians. Surtout en faisant descendre le quatrième Gin&Tonic. Le fait que ce quatrième G&T représente une facture équivalente à presque le salaire hebdomadaire d’un Nigérian moyen n’est apparemment pas pertinent…..
J’ai alors décidé que je ne ferais jamais cela. Je me suis tout de même admonesté dans le miroir et j’ai élaboré quelques préceptes simples. Des règles de vie qui constituent également la base de la façon dont j’élève mes enfants. Si vous rencontrez mon fils cadet, il les connaît par cœur :
- penser d’abord, agir ensuite
- si vous ne pouvez pas dire quelque chose de gentil, ne dites rien du tout
- si ce n’est pas le vôtre, n’y touchez pas
La règle 2 est particulièrement intéressante à cet égard. On m’a appris à la maison à toujours être aimable et surtout à respecter les opinions, les croyances, etc. des autres. respect. En outre, vous devez toujours garder à l’esprit qu’une autre personne est susceptible d’avoir un point de vue différent parce qu’elle n’a tout simplement pas reçu la même éducation ou n’a pas eu les mêmes opportunités. Nous avons donc conservé la règle 1 et je suppose que je n’ai pas besoin d’expliquer davantage la règle 3… bien que les Nigérians pensent parfois le contraire.
Ensuite, lorsque je me retrouve à nouveau par hasard dans une réunion idiote et que je me retrouve malheureusement appuyé contre un autre de ces cous de bacon, je repense toujours à ce moment devant le miroir. Permettez-moi de vous emmener un instant dans le décor pour que vous puissiez vous en faire une petite idée. Souvent, une telle rencontre est organisée parce qu’une petite activité de notre famille royale se déroule dans un pays lointain. Quelques tables sont alors dressées, le maquereau local est à nouveau tenté de distribuer des pintes gratuites, et le nouvel arrivant expatrié arrive soigneusement vêtu d’un costume à l’heure communiquée. Pour ma part, j’ai appris depuis que si l’invitation indique 20 heures, vous ne pouvez arriver qu’à 21 heures, et cela fait des années que je ne porte plus de costume (et encore moins de cravate). Il n’est pas non plus possible de le faire à 32 degrés, mais c’est peut-être personnel.
Le jour des Rois, il y a quelques années, au consulat des Pays-Bas à Lagos, en est un bel exemple. Le consulat avait fait de son mieux pour s’occuper de tout. Il y a même eu du hareng transporté par avion avec une amertume d’orange. Je n’aime déjà pas cela aux Pays-Bas, mais le geste est vraiment apprécié. Je suis arrivé en retard , car j’étais prêt à manquer le discours du gouverneur de Lagos, mais malheureusement, lui aussi avait décidé que l’heure de début ne s’appliquait pas à lui. Avant même de m’en rendre compte, je me trouvais devant une table en formica, avec dans les mains une assiette malodorante de poisson tiède, arrosée d’un amer orange lumineux. J’étais apparemment un peu perdue, car soudain, une dame avec une touche d’Europe du Nord s’est tenue à côté de moi. Type de jupe plissée, fard à paupières bleu, jambes hautes, femme expatriée trop longue et très grande bouche avec une pomme de terre ditto dans la gorge. J’ai à peine eu le temps de me présenter correctement qu’elle avait manifestement quelque chose à dire.
La dame en question a failli éclater de bonheur parce qu’elle était enfin revenue à la civilisation. Elle et son mari avaient passé quelques années dans ce qu’elle appelait elle-même« le trou à rats de Dieu« , à savoir la région riche en pétrole et en gaz autour de Port Harcourt. Il m’arrive aussi de voyager dans ces régions et il y a effectivement des endroits plus agréables, mais je n’ai jamais connu une situation aussi grave que celle qu’elle a décrite. Je n’étais pas particulièrement intéressé par son histoire, mais un peu d’insistance ne peut pas faire de mal, alors je l’ai informée qu’après tout, cela ne pouvait pas être aussi grave qu’elle le prétendait.
Dès lors, la clôture a été complètement décrochée, et en plus de toutes les histoires entourant les énormes difficultés , on m’a finement dit qu’apparemment toutes les femmes nigérianes en voulaient à son mari. Elle avait même exigé que la compagnie pétrolière pour laquelle travaillait son mari engage une autre secrétaire, car la première lorgnait aussi sur son Adonis. Inutile de dire que le mari amoureux avait changé d’avis et que la première secrétaire avait été gentiment priée de trouver un autre emploi. Pleine de fierté, elle m’a regardé comme si je ne pouvais rien faire d’autre que de confirmer que c’est ainsi que le monde fonctionne apparemment.
J’aurais mieux fait de garder pour moi la question de savoir si elle savait où avait fini cette première secrétaire et s’il existait des preuves réelles de l’adultère présumé de son mari. La conversation est soudain terminée et elle part à la recherche d’une autre victime consentante. J’ai appris récemment que le témoin en question s’était à nouveau installé à Port Harcourt et qu’il était très heureux avec sa nouvelle épouse nigériane, mais cela mis à part.
Je ne peux pas non plus blâmer cette dame. Les compagnies pétrolières et gazières opérant au Nigeria imposent notamment des restrictions considérables à tous leurs expatriés. C’est déjà le cas à Lagos, mais à Port Harcourt, ce n’est vraiment pas drôle. Pour ces femmes (souvent très instruites), il est hors de question de travailler, et bien plus que la sortie hebdomadaire au supermarché et le vendredi au club de golf, de voile et/ou de cricket des expatriés, il est hors de question de travailler. Ces vendredis soirs ont également tendance à se ressembler : les hommes se réunissent et profitent de cette soirée pour développer leur réseau, tandis que les femmes se chamaillent pour savoir où le brocoli était en vente cette semaine. Dans de telles situations, les gens commencent à chercher des sujets de conversation et, malheureusement, les plaintes sont alors à l’ordre du jour. Après tout, rien ne rend sa propre vie plus agréable que de pouvoir la comparer à quelque chose de « terrible ». La vie d’expatrié nécessite donc avant tout une bonne relation autour de la notion de« nous« . Travailler ensemble pour le BV commun dans lequel chaque partenaire a son rôle.
Quoi qu’il en soit, je suis très heureux d’avoir pu partager une grande partie de cette période spéciale de 50 pièces avec ma femme et mes enfants. Ces deux dernières années, j’ai vécu seule dans ce merveilleux pays et cela ne rend pas toujours les choses plus amusantes. Heureusement, je n’ai pas de femmes nigérianes qui me reluquent, mais c’est tout à fait le résultat d’un partenaire qui détecte parfaitement le soutien dont j’ai besoin et qui soutient mes choix à 100 %.
Cet article est donc principalement destiné à ma propre femme expatriée, mon roc et mon compagnon de G&T !
Rendez-vous le mois prochain !
